很多人多催眠术有浓厚的兴趣，因为觉得它很玄妙。提起催眠术，人们又往往想起心理学家，原因之一可能是弗洛伊德的误导。弗洛伊德的是的心理学家，既然他使用催眠术，那其他心理学家应该都会催眠术。另外，这种误解可能是缘于几部颇有度的“心理电影“的误导，例如日本恐怖片《催眠》。国内电影《双雄》中的黎明，他能在就不知不觉中将人催眠，并替他办事。因而人们就觉得心理学家能催眠。其实，这些影片描述的和心理学家使用催眠术的实际情况相差甚远，纯粹是艺术虚构或商业炒作。
  上海心理咨询师培训认为对上述观点正确理解是：
  催眠术只是心理治疗的一种方法。催眠术源自18世纪的麦斯麦术。19世纪，英国医生布雷德研究得出，令患者凝视发光物体会诱导其进入催眠状态。他认为麦斯麦术所引起的昏睡是神经性睡眠，因此另创了“催眠术”一词。但催眠的内在机制至今尚未完全搞清楚。催眠术的方法多种多样，但较常用的方法是：要求人彻底放松，把注意力集中在诸如晃动的钟摆和闪烁的灯光等某个小东西上，引导人们讲注意力集中在想象中的星空等，然后诱发出昏睡状态。催眠前要先预测被催眠者的暗示性，暗示性高的人容易被催眠，能进入深度睡眠状态，此类人的催眠治疗效果较好。在催眠状态下，人会按照治疗师的暗示行事，可能会有不良的副作用，因此应该由经验丰富的催眠师来实施。
  催眠术并非所有心理学家必然会的“招牌本领”。它只是精神分析心理学家在心理治疗中使用的方法之一。实际上，大多数心理学家的工作是不涉及催眠术的。他们更倾向于于运用实验和行为观察等更为严谨的科学研究方法。
  在国外，催眠术常用于帮助审讯嫌犯，以期使嫌犯在催眠状态下不由自主的坦白情况。现在很多司法学家认为催眠术状态下的问讯有诱导之嫌，很可能使嫌犯按照催眠师的暗示给出希望的但并不公正的回答，所以对此持反对态度。

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